對于污泥預處理工藝，國內外沒有明確的定義。依據工藝性質，可將集泥池、濃縮池、污泥泵房、污泥脫水機房和污泥堆儲場所等均定義為預處理工藝。

集泥池的作用相當于污泥貯存池，僅僅起到短期貯存，并為后續處理工藝連續運行創造條件的作用，通常情況下僅在間歇排泥的時候啟用。

濃縮池是污泥濃縮的場所。污泥濃縮的主要目的是減少污泥體積，減少后續構筑物或處理單元的壓力；主要對象是去除污泥中的自由水和空隙水。通常情況下，采用重力濃縮是zui為經濟有效的，但是污泥產生量巨大的超大型污水處理廠，或者場地條件較為緊張的污水處理廠，或者剩余活性污泥或經過除磷脫氮處理后的污泥，宜選擇其它更為經濟有效的濃縮方式，如機械脫水。

脫水后的污泥會產生惡臭污染物，甚至是甲烷氣體。因此，為防止脫水污泥對廠區和周邊大氣環境造成危害，需將其貯存在隔離貯存池或地上儲罐內，輸送設備采用傳送帶。

采用疊螺污泥脫水機進行污泥脫水也是屬于污泥預處理的范疇，可大量減小污泥體積，節約污泥處理工作場地，機械脫水一般可將污泥含水率降到80%以下，有利于污泥深度處理。