昆蟲激素是一些重要的化學(xué)信息物質(zhì)，微量甚至存在于昆蟲體內(nèi)就能起到至關(guān)重要的調(diào)控作用，目前已發(fā)現(xiàn)有20余種昆蟲激素，按其產(chǎn)生部位及調(diào)控方式可分為兩大類：
 

　　①內(nèi)激素：由昆蟲體內(nèi)的腺體或組織所產(chǎn)生經(jīng)體液運(yùn)輸至全身各處，進(jìn)而對昆蟲的生理機(jī)能、代謝、生長發(fā)育、滯育、生殖等起調(diào)節(jié)控制作用；
 

　　②外激素：昆蟲體表的分泌腺體所分泌的醇類或其它化合物，它們具種的特異性，由空氣介質(zhì)或其它媒介傳播，作用于同種的同性或異性個(gè)體進(jìn)而起到調(diào)控作用。
 

　　按昆蟲激素的化學(xué)性質(zhì)上可將其分為三大類：
 

　　① 蛋白質(zhì)類，肽類：如腦激素、滯育激素、激脂激素等;
 

　　② 甾醇類：如蛻皮激素;
 

　　③ 萜烯烯類：如保幼激素。
 

　　昆蟲激素的作用
 

　　昆蟲激素的種類繁多，其中，保幼激素(Juvenile Hormone，JH)和蛻皮激素(Ecdysteroids，Ecd)是昆蟲生長發(fā)育中兩種最重要的激素，它們共同協(xié)調(diào)昆蟲從幼蟲到成蟲的發(fā)育過程。
 

　　(1)保幼激素
 

　　保幼激素：亦稱返幼激素，簡稱JH。它來源于咽側(cè)體，是一類保持昆蟲幼蟲性狀和促進(jìn)成蟲卵巢發(fā)育的激素。最早是由B.J.Bergot等于1980年發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)已經(jīng)從鱗翅目昆蟲中分離出4種保幼激素，分別命名為保幼激素0，保幼激素1，保幼激素2，保幼激素3，保幼激素是由昆蟲頭部的咽側(cè)體(Corpus allatum，CA)分泌到血淋巴的一種半倍萜類衍生物，也被稱為咽側(cè)體激素或幼蟲激素。它在昆蟲的生長發(fā)育過程中發(fā)揮著關(guān)鍵作用，具體如下：
 

　　(2)蛻皮激素
 

　　絕大多數(shù)成蟲羽化后前胸腺發(fā)生退化，一些別的組織(如生殖腺)便扮演起了類似幼蟲前胸腺合成蛻皮激素的角色。與此同時(shí)，多種內(nèi)外環(huán)境因素協(xié)同調(diào)節(jié)蛻皮激素的合成與分泌，維持幼蟲-蛹-成蟲的發(fā)育過程的穩(wěn)態(tài)平衡。蛻皮激素是昆蟲體內(nèi)的一種生物活性物質(zhì)，屬于類固醇激素，由前胸腺(prothoracic gland)分泌，對昆蟲的蛻皮等過程具有調(diào)控作用。具體如下：
 

　　應(yīng)用領(lǐng)域
 

　　(1)昆蟲生長發(fā)育、滯育、生殖等生理機(jī)制研究；
 

　　(2)生物脅迫及非生物脅迫機(jī)理研究；
 

　　(3)植病/蟲害/穩(wěn)態(tài)等機(jī)理研究；
 

　　(4)生物農(nóng)藥的開發(fā)應(yīng)用等。