活性污泥法是目前城市污水處理廠應用的生物處理方法之一，活性污泥法里的關鍵設備是鼓風曝氣系統，目前池底曝氣系統的形式又有很多種，如：管式膜片、管式剛玉、盤式膜片、盤式剛玉等。其中膜片式曝氣器以它的自閉性、率性被運用的。
八、九十年代國內大多數污水廠以盤式膜片曝氣器為主，但隨著人們對它逐步研究發現這種形式存在著幾個弊病，*，盤式膜片是通過壓蓋被固定在托盤上的，曝氣時膜片的周邊受力不均，易撕裂；第二，盤式曝氣器安裝標高一般都比較高（裝于布氣管道的上部），容易引起池底污泥沉淀，標高過高也影響它的氧利用率；第三，盤式曝氣器是盤面朝上的，容易積泥，而積泥后也不容易排出，這就造成剛安裝好調試時阻力損失比較低，而運行3-6個月之后阻力損失成倍增加；第四，盤式曝氣系統必須設置排污裝置，每次停氣后開機運行都需先打開排污閥門進行排污后再進行曝氣，比較麻煩。而對于管膜式曝氣器*可以避免以上幾種情況，這也是管膜式曝氣裝置被越來越多的運用于生化處理曝氣系統的原因。
但管膜式曝氣器在選型時某些方面也是值得探討的。
作為池底鼓風曝氣，氧利用率的高低決定整個曝氣系統的好壞，而這個又主要是由橡膠膜片的好壞決定的，目前國內市場上比較可靠的主要以進口膜片為主，但全套組裝進口的價格卻會大大的提高工程預算，因此只采用進口膜片，進口卡箍其它部件國內配套的形式比較適合，因為國內的相關塑料管道制作水平一定程度上還要比國外的要高。
而在膜片的選擇上也是可以根據設計要求來變化的，從膜片材質上講，有適合城市污水的三元乙丙橡膠材質（EPDM）；有適合含油污水的硅橡膠材質（Silicone）；有適合工業污水的氨基甲酸聚合物材質（URETHANE）。從膜片開孔上講，有高充氧效率的微孔膜片（1mm開孔）；有攪拌效果好的中微孔膜片（2mm開孔），國外膜片都有相應標準（DIN53）。從管徑上講，有標準常用規格的φ65mm（一般微孔設計氣量6.8m3/h•m）；有大管徑φ93mm（一般微孔設計氣量12.0m3/h•m）。管式曝氣膜片整個完善的系列可以適合各種工藝，各種條件。
管膜式曝氣器安裝一般都產用肩挑的形式，考慮到曝氣管挑出一米或一米以上的工作狀態對曝氣管與布氣管道連接的連接器的要求是很高的（個人認為用螺紋連接的形式不太可取，因為螺紋連接受力面積小，因振動容易松動斷裂導致漏氣），因此連接器的材質要有一定的機械強度，而且結構上還應該方便安裝，可采用承插燕尾槽的形式。整個系統中管道積水的排除也是比較重要的，一般盤式曝氣系統都必須設置，而管式曝氣系統卻經常被忽略，如果管道中有積水的話會影響整個管道的流通量，所以能實現自動排污排水功能的管式曝氣系統比較可取的，目前一般采取的方式是曝氣管的安裝標高低于布氣管的標高，這種方式在運行時會先通過曝氣管通氣孔把管道內的積水自動排出，實際上每個曝氣管又是一個排污裝置，運行時先排污再進行曝氣就比較均勻了，還有曝氣管安裝中心高度降低的話對提高整個氧利用率和防止污泥沉淀有很大幫助（氧利用率跟曝氣管運行浸沒水深有關）。
在整體的布置上管式曝氣器還可以采用一管多膜式結構，在考慮布氣均勻的前提下，節省多余的配氣管及聯接點，以降低工程成本和整個系統的阻力損失；增加了曝氣管支架，提高了穩定性和水平度，曝氣膜在整個生物池布置間距更均勻，zui大限度避免了相對死區。