重金屬廢水主要來源于電鍍、機械加工、礦山開采業、鋼鐵及有色金屬的冶煉和部分化工企業。由于重金屬在環境中的不可降解性及其對人類和環境的危害,因此對于重金屬廢水的排放必須符合有關排放標準。

　　目前,世界各國重金屬廢水處理方法主要有三類:*類是廢水中重金屬離子通過發生化學反應除去的方法,包括中和沉淀法、硫化物沉淀法、鐵氧體共沉淀法、化學還原法、電化學還原法和高分子重金屬捕集劑法等。第二類是使廢水中的重金屬在不改變其化學形態的條件下進行吸附、濃縮、分離的方法,包括吸附、溶劑萃取、蒸發和凝固法、離子交換和膜分離等。第三類是借助微生物或植物的絮凝、吸收、積累、富集等作用去除廢水中重金屬的方法,其中包括生物絮凝、生物化學法和植物生態修復等。

　　在所有處理方法中,化學沉淀法對重金屬廢水的處理具有較好的適應性,因此被廣泛應用于重金屬廢水的處理過程中。化學沉淀法就是向廢水中投加沉淀劑,使重金屬離子形成碳酸鹽、氫氧化物和硫化物等沉淀,重金屬離子以含水金屬氧化物、氫氧化物,硫化物等形式從廢水中分離出來,從而使得廢水得以凈化的方法。常用的沉淀劑有石灰、氫氧化鈉、硫化鈉等。

　　在采用化學沉淀法處理重金屬廢水時,處理過程受pH值、溫度、攪拌及重金屬離子濃度等條件的影響,沉淀物從廢水中脫除后,出水中重金屬離子濃度在幾mg/L,一般能滿足污水排放標準的要求。采用化學沉淀法處理重金屬廢水時,會產生大量的重金屬污泥,需要妥善處理或處置。如工業廢水含0.1g/L的Cu2+、Cd2+、或Hg2+能分別產生10倍、9倍、和5倍重金屬鹽含量的污泥;如處理1kg鉻酸鹽,則會產生6kg污泥。在采用石灰做沉淀劑時,不適合處理廢水量大、重金屬離子濃度低的廢水。